新帝国主义是帝国主义的最后阶段
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列宁曾经指出,帝国主义是资本主义的最高阶段,其主要依据是货币资本同工业资本的分离达到了最高水平,金融资本取得统治地位。如今新帝国主义是帝国主义的最后阶段,主要依据是大资本开始脱离生产,主要凭借权力来攫取利益。帝国主义阶段出现在欧洲是在20世纪初,其典型的经济特征是资本输出。新帝国主义阶段出现在20世纪70年代,其典型的经济特征是纸币输出,又称为白条输出。
不仅如此,新帝国主义还利用知识产权收取租金以及通过规定碳排放量的权力来收取超量排放的碳贡赋。进行白条输出的新帝国主义国家和势力之间由于实力发生变化而进行争斗。新帝国主义的终结和资本主义的全面灭亡不仅是不可避免的,而且是并不遥远的,这也是百年未有之大变局出现的原因。
---关键词
新帝国主义;帝国主义;白条输出;知识租金;碳贡赋
一、新帝国主义阶段的界定
21世纪初,英国首相顾问罗伯特·库珀(RobertCooper)公开鼓吹世界需要一种“新的帝国主义”。美国《华盛顿邮报》专栏作家塞巴斯蒂安·马拉比(SebastianMallaby)也声称,治理国际社会无政府的混乱状态需要帝国主义。实际上,早在20世纪70年代,新帝国主义就已经出现了。
列宁在《帝国主义是资本主义的最高阶段》中指出,资本主义转化为帝国主义的时间,在欧洲是20世纪初。他指出,资本主义的一般特性就是资本的占有同资本在生产中的运用相分离,货币资本同工业资本或者说生产资本相分离,完全靠货币资本的收入为生的食利者同企业家及一切直接参与运用资本的人相分离。帝国主义或者说金融资本的统治是资本主义的最高阶段,这时候的这种分离达到了极大的程度。帝国主义的特点恰好不是工业资本,而是金融资本。因此,对自由竞争占完全统治地位的旧资本主义来说,典型的是商品输出;对垄断占统治地位的帝国主义来说,典型的则是资本输出。
列宁所说的帝国主义阶段一直延续到第二次世界大战结束之后。这时,美国成为世界上实力最雄厚的帝国主义国家,趁英法德日等旧帝国主义国家衰败,美国强化了其在帝国主义集团中的垄断和霸权地位,标志性事件就是年7月的布雷顿森林会议确定了美元霸权。布雷顿森林体系的要害是将美元纸币与黄金挂钩,其他国家纸币则与美元纸币挂钩并确立了美元纸币在国际贸易结算中的垄断地位,从而使美元纸币窃踞了世界货币即黄金的货币符号地位。
这时的美帝国主义仍然是旧式帝国主义。由于存在与以苏联为首的社会主义集团抗衡的需要,欧美帝国主义国家之间加强了合作,矛盾冲突不像两次世界大战之前那么紧张,其他帝国主义国家借机得到了比美国更快速的发展,影响了帝国主义国家之间原有的实力对比。年前后,“美国首先在生产领域遇到了来自西德、日本的挑战,后者在制造业方面的仿效竞争使它在生产领域失去了支配地位,这就截断了美国霸权的一个关键的支柱。为应对来自生产领域的威胁,美国力图以它的金融力量进行反击,以求维持它摇摇欲坠的霸权地位”(1)。列宁指出,除“发展不平衡”外,改变帝国主义之间实力对比的另一个因素就是“战争”。正是越南战争的失败和大量消耗给了美帝国主义以沉重的打击。
越南战争的巨大开支迫使美国政府和美国金融寡头联手滥印美元纸币来获取用于战争的物资。随着大量美元纸币投入美国市场和大量物资被战争消耗,通货膨胀势不可挡,商品价格攀升,进口变得有利可图。这样,过剩的美元被源源不断地输送到国外换购相对廉价的进口商品,在向国外输出通货膨胀的同时,美国的国际贸易收支自然出现大量逆差。当出口美国的国家要求美国用黄金兑现过剩美元纸币时,布雷顿森林体系就维持不下去了。该体系在年瓦解,美元纸币与黄金不再直接挂钩,美国私有中央银行——美联储也趁机摆脱了用黄金兑现美元纸币的责任,美元已经成为一纸不能兑现的白条。
但是,美元并没有随着布雷顿森林体系的瓦解而退出其所窃踞的世界货币符号地位。因为美帝国主义不择手段地迫使石油输出国组织只用美元进行石油结算,并通过中东战争提高石油的美元价格,从而成功迫使石油进口国不得不储备美元白条,并将其作为世界货币符号来使用。从此之后,“美国靠在全球发行美元、国债、股票以及大量金融衍生品这样的虚拟渠道,使全世界的实体资源(自然资源、劳动资源和资本资源)不停地流进美国。美国生产货币,其他国家生产商品”(2)。
显然,这时的帝国主义出现了不同于旧帝国主义的具有典型意义的经济特征——白条输出。新帝国主义出现了。
二、新帝国主义的白条输出
相比旧帝国主义的资本输出,新帝国主义的白条输出具有更强烈的帝国气息和掠夺性。因为旧帝国主义输出的是价值相当的资本,凭借资本来获得剩余价值、得到别国的进贡,而新帝国主义首先迫使别国用自己的生产资本和商品来换取他的白条,凭借白条的发行权攫取别国的铸币税,得到第一重进贡收益,然后再把换来的别国生产资本作为自己的资本输出,去获得进一步的剩余价值,得到第二重进贡收益。
法国波拿巴皇帝创办的动产信用公司,曾经想用发行自己的股票或其他证券而得来的资金去收购各种工业企业的有价证券,以使自己变成法国各种工业的所有者,并使皇帝本人变成最高董事。旧帝国皇帝没能做到的事,新帝国主义的金融寡头们却以更为轻巧的无本万利的方式做到了。
为了维护美元白条的地位,使其他国家的纸币同样缺乏含金量,西方经济学家刻意强调黄金不再是货币、黄金没有用、不如房屋保值等,让其他国家不再储备黄金,而美国自身却一点也没有放弃对黄金储备的控制。
不过,要可持续地利用白条输出掠夺世界各国人民,美国必须一方面迫使其他国家保有美元白条即持有美元储备,不能用这些储备的美元白条去购买美国的商品,否则这些白条就只是单纯的交易媒介,美国就攫取不了别国的铸币税了;另一方面,美国也必须适当地回收一些美元白条,进行重复性利用。当然这种回收不是兑现,而是近似无偿地收回。对于这一点,美国凭借其在国际经济、军事甚至思想领域的霸权地位是不难做到的。
美国用另一种白条即国家债券来换回并掩护纸币白条。纸币白条是发行纸币的金融寡头自己的债务,而国家债券则是全体民众的债务。金融寡头利用自己掌控的国家政权发行国债、回收纸币白条,再以救市的理由拿纸币白条购买自己手上的垃圾债券,进而把自己的债务转嫁到国内全体民众的身上。
对于其他国家,美国则利诱其购买美国国债。这些国家之所以同意用美国国债替换美元白条,一方面是因为美国国债支付利息,另一方面是西方经济学家不断鼓吹美国国债的安全性和保值性。实际上,从布雷顿森林体系开始崩盘的年到年的39年中,一盎司黄金的美元价格从35美元上升到.5美元,这意味着在这39年中美国通货膨胀的实际水平不低于9.66%,只要美国国债的利息率的平均水平低于9.66%,购买美国国债就不能做到保值,而是损失巨大。
为了强迫世界各国增持新帝国主义的国债白条,掩护纸币白条的输出,美国利用自己操控的国际金融垄断机构——国际清算银行的“巴塞尔委员会”制定《巴塞尔协议》,将美国的国债白条“定义”为高流动性资产,以提高流动性比率的名义,强迫参与国际金融业务的各国商业银行增持美国国债白条。
新帝国主义还利用自己掌控的国际金融市场制造危机和陷阱来回收美元白条。最典型的是20世纪末由美国金融大亨乔治·索罗斯亲自发动金融袭击,制造东南亚金融危机,掏空了东南亚一些国家的美元储备。这样,美国不仅不用担心东南亚国家拿这些美元白条向自己索回失去的财富,而且迫使这些国家不得不事后进贡更多的财富,以便换些美元白条回去储备起来。
具有讽刺意味的是,美国爆发金融危机后,美元白条相对于其他国家的纸币白条不仅没有贬值,反而升值。这一方面是因为,在这场危机中,像马克思生前的英国一样,美国也以破产的方式赖掉了不少美国所欠的世界其他国家以及普通民众的债务,其中中国企业海外欠账千亿美元,美国成重灾区;另一方面是因为,美元白条窃踞了世界货币符号的地位,得以利用危机造成的货币短缺所引起的对美元白条暂时性巨大需求而“坚挺”起来。但是,同真正的世界货币即黄金相比,美元大大贬值。这充分说明美元白条的“坚挺”只是相对于虚弱的其他纸币白条而言,在真正的货币面前美元白条是极其虚弱的。
三、新帝国主义的知识租权
旧帝国主义曾经利用发明专利权谋求自己在产业方面的竞争优势。与旧帝国主义相比,新帝国主义有过之而无不及。即便专利技术能够降低生产成本,专利权也被用来抬高价格。美国诺贝尔经济学奖获得者约瑟夫·斯蒂格利茨(JosephEugeneStiglitz)指出:当我们为医学试验室里发现导致女性乳腺癌的基因而欢呼时,那些病人会叫苦连天。这是因为当采取基因技术治疗这些患者疾病时,她们每次都要被收取专利费;当这些人不能承担因为专利而昂贵的药费时,显然会导致不必要的死亡,这些医药专利的申请者显然是剥削者;如果单独一方或者局部利益团体对知识使用拥有绝对的权力,这就人为地增加了垄断,垄断因素又扭曲了社会资源的分配,并最终抑制更多的创新(3)。
知识租权即通常所谓的知识产权,是指法律所许可的权利人对某种非物质形态的智力产物所享有的专有权利。授予并保护知识产权的所谓理由是,没有有效地保护措施就没有动力进行革新。对知识产权进行适度的保护,能促使潜在的发明者投身研究与发展。西方法学界还把作为财产权的知识产权视为人权。
但是,把财产权视为人权是典型的物对人的统治。恩格斯早就指出:“利益霸占了新创造出来的各种工业力量并利用它们来达到自己的目的;由于私有制的作用,这些理应属于全人类的力量便成为少数富有的资本家的垄断物,成为他们奴役群众的工具。商业吞并了工业,因而变得无所不能,变成了人类的纽带;个人的或国家的一切交往,都被溶化在商业交往中,这就等于说,财产、物升格为世界的统治者。”(4)可见,在资本主义社会里,作为财产权的知识产权,跟财产权一样,都只是奴役别人的工具。斯蒂格利茨指出:“大多数的重要创新——计算机、晶体管、镭射激光的基本理念,以及DNA的发现——都不是因为金钱的诱惑而诞生。这些都是对知识的渴求的产物。”(5)迈克尔·皮瑞曼(MichaelPerelman)也指出:“当大量的知识产权被掌握在极少数公司手中,与知识产权休戚相关的垄断必定提高价格水平。这样的体制将使数以百万计的人陷于贫穷,并且阻碍这些人对一般劳动的扩大发挥潜能。此外,追求知识产权对高等教育也产生很大的不良影响。”(6)
对于新帝国主义的金融寡头来说,他们作为食利者本来就完全脱离了生产,不接触生产过程,对生产不感兴趣,而知识租权恰恰给了他们一个不用生产就可以收租的好机会。许多发明的知识租权的最大受益者并不是发明人,而是收购发明专利权的人。随着新帝国主义的兴起,风险投资也兴盛起来,美国的苹果公司和微软公司都是金融寡头的风险投资培育起来的。风险投资对于发明专利项目一直高度
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